「貯金箱ってなんで豚なんだろう？」
ふと気になって、貯金箱はなぜ豚なのか、その由来を調べてみました。
考えてみると不思議です。猫でも犬でもなく、ましてや牛でも鳥でもなく、なぜ豚。日本で豚を飼っている家庭はほぼないのに、貯金箱と言えば豚の形を思い浮かべる人が多い。
調べたら、これがけっこう面白い話でした。
結論：貯金箱はなぜ豚？中世イギリスの「聞き間違い」から生まれた
先に結論を言うと、豚の貯金箱は14世紀のイギリスで生まれました。
しかも、誕生のきっかけは職人のたった一度の聞き間違い。偶然から始まったはずなのに、結果的に世界中の「節約・貯蓄」の象徴になっていったのです。
一体、何をどう聞き間違えたのか？ そして、なぜ偶然なのに、これだけ広まったのか？ 順番に見ていきます。
豚の貯金箱の由来① 「pygg（赤土）」と「pig（豚）」の聞き間違え
中世のイギリスでは、人々は小銭を「pygg」という赤土でできた粘土の壺に入れて貯めていました。pyggは陶器を作るための、ありふれた素材だったそうです。
ある時、職人が客から「pyggの貯金箱を作ってくれ」と注文を受けます。
でも、pygg（赤土）とpig（豚）は発音がほぼ同じ。
職人は「pig（豚）の貯金箱を作ってくれ」と聞き間違えて、本当に豚の形に粘土を成型して焼いてしまったのだそうです。
普通ならクレームになりそうな話ですが、これが意外と評判が良かったようで、そのまま広まっていったというのが現在の定説です。
ただ、聞き間違いがここまで定着したのには、もう一つ理由がありました。
参考：貯金箱はなぜ「豚」なのか | テンミニッツ・アカデミー
豚の貯金箱の由来② 豚は欧米で縁起のいい動物
聞き間違いから生まれたとはいえ、豚の貯金箱が広まったのには理由があります。豚は欧米の文化で、もともと縁起のいい動物だったからです。
多産＝財産が増える象徴
豚は一度に10頭近くの子豚を出産します。「子どもがどんどん生まれる＝財産がどんどん増える」として、繁栄の象徴とされていました。
無駄なく使える＝無駄遣いを避ける
豚はお肉だけでなく、皮・骨・内臓まで余すところなく使える動物です。「無駄を出さない」という意味でも、貯金箱にぴったりだったわけです。
聞き間違いから始まった偶然なのに、「貯蓄」「無駄遣いをしない」というメッセージに、たまたま完璧にハマってしまった。だから定着したのかもしれません。
では、ヨーロッパで生まれた豚の貯金箱は、日本にどうやって広まったのでしょうか？
参考：Vol.13 番外編：貯金箱はどうして豚の形？ | 四銀ルーム
日本での豚の貯金箱｜実は1961年から定着した
ここまでヨーロッパの話でしたが、日本で豚の貯金箱が広まったのは、実はわりと新しいことなんです。
調べたところ、決定打になったのは1961年（昭和36年）に三菱銀行が新規口座開設のノベルティとして配布した「ブーちゃん貯金箱」だそうです。
その数、なんと140万個。当時の日本の人口や預金者数を考えると、相当な数の家庭に豚の貯金箱が届いたことになります。
「貯金箱=豚」のイメージは、欧米から自然に伝わってきたわけではなく、実は銀行のキャンペーンによって広まったイメージだったわけです。
豚の貯金箱の由来を調べて、節約への見方が変わった話
調べる前は、「豚の貯金箱=昔からの伝統」だと思い込んでいました。でも実際は：
- 中世イギリスの聞き間違いから始まった偶然
- 日本では1961年以降の、わりと新しい習慣
「みんな当たり前に思っていること」も、調べてみると意外な背景があったりします。
これは節約にも通じる話だと思いました。「節約は我慢すること」「節約は地味で楽しくない」と思っている人が多いけれど、本当にそうでしょうか。
私自身、節約を「楽しいゲーム」として捉えるようになってから、気づけば1,500万円貯まっていました。詳しくはこちらの記事に書いています：
「みんなそう思ってる」は、必ずしも正しいとは限らない。豚の貯金箱の由来を調べていて、改めてそう思いました。
まとめ：貯金箱はなぜ豚の形なのか
豚の貯金箱の由来を整理すると、こうなります：
- 14世紀イギリスで、職人の聞き間違いから誕生
- 「pygg（赤土の壺）」と「pig（豚）」の発音が似ていたため
- 豚は多産と無駄のなさから、欧米で縁起のいい動物だった
- 日本では1961年、三菱銀行のノベルティとして140万個配布されたのが定着のきっかけ
ちなみに、英語ではピギーバンク（piggy bank）。「子豚の銀行」という意味で、世界中で同じ呼び方が使われています。
次に貯金箱を見るとき、ちょっとだけ違って見えるかもしれません。聞き間違いから始まった偶然の傑作。ピンクの豚には、500年以上の歴史があったというお話でした。